デジタルカメラで赤外線撮影

　盗撮だとか透視だとかで悪いイメージの付いている赤外線撮影ですが、海外では赤外線写真(Infrared Photography)と言うのは立派なアートとして人気がある撮影手法です。赤外線撮影を行うと太陽に当たった部分や植物が大変明る写る一方、光線を吸収しやすい水面や青空が暗く写ったり、人の肌が明るく発光しているように写るといった特徴があるためにドラマチックで印象的な写真をとることができます。また、靄のかかったような天気でも遠景までクリアに写るという特徴もあるため、山岳写真などでも使われる撮影方法です。

　たとえば下の写真でみれば木々が大変明るく（白く）、遠景がクリアに写っているのがわかると思います。

→デジタル一眼レフカメラistDL2による画像

　その他の特徴としては、サングラスや車のスモークが透過して写る、薄い服や水着などの生地が透けて写る、真っ暗な場所でも投光機を用いることにより撮影することができるために防犯・監視目的や、夜行性の動物の観察などに使用される、などといった特徴もあります。(繰り返しますが、このページで説明する方法では水着が透けるような撮影はできません!!!!)

　ところが、これまでのフィルムによる方法ですと高価で大変手間のかかるフィルムを使わねばならず(フィルムの保存期間が短い、冷凍保存しなければならない、装填に気を使う、など)、また露出の決定なども大変難しいものでした。また、現在ではフィルム自体が次々と廃盤になり、入手さえ難しい状況になっています。

　赤外フィルムとしてもっとも有名だったコダック社のハイスピードインフラレッドフィルム(HIE)さえ廃盤になってしまいました（なお現在でも海外のいくつかのフィルムメーカーが赤外フィルムを製造しています。おそらく一番入手しやすいのはローライのものでしょう）。

　それが、デジタルカメラを使うとフィルムよりも遥かに簡単に赤外線撮影をすることできます。デジカメを使う利点は多くありますが、「その場ですぐに画像をみることができる」「何枚撮ってもコストかからない」というデジカメの特徴は露出の難しい赤外撮影にとって非常に有利です。

 　IRフィルター

　そもそもデジカメで赤外線撮影がなぜできるのでしょうか。いったいどうゆう原理なんでしょうか。

　赤外線というのは私たち人間には見えない領域(波長)の光のことで、デジタルカメラのセンサーにはこの領域の光線が見えているのです。しかし、もちろんデジタルカメラのセンサーには私たちの見える可視光線のほうがよりよく見えるように出来ています。分かりやすいように表にしてみると以下のようになります。

　見えるが○。少し見えるが△。見えないが×です。

-	可視光線	赤外線
人間の目	○	×
デジカメセンサー	○	△

　このようにデジタルカメラのセンサーにとっても可視光線のほうが良く見え、赤外線のほうはホンの少しみえる程度ですから、普通に撮影する分には画像には赤外線はほとんど影響を与えず、人間の目で見たのと同じように撮影できるというわけです。そこで、可視光線のみをさえぎるフィルターを付けるとこのようになります。

-	可視光線	赤外線
人間の目	×	×
デジカメセンサー	×	△

　人間の目は可視光線しかみえないのですから、当然もう何も見えません。つまりこのフィルターは真っ黒なフィルタです。一方デジタルカメラは可視光線のみをさえぎっても赤外線はすこし見えるわけですから、赤外線だけで撮影できるという仕組みです。この可視光線をさえぎった方法による撮影方法を赤外線撮影といいます。

　ただし、通常のデジタルカメラと言うのは可視光線を映すのが目的ですから、赤外線に関する感度は低くできているのです。というより、赤外線による悪影響をできるだけ減らすためにセンサーの前に赤外線をブロックするフィルタがローパスフィルターに組み込まれています。赤外線の影響は有害ですから、できるだけ減らしたほうが良いわけで、高級なもの、最新のものなどの方が高性能なフィルターをいれています。

　感度が非常に低いということは、つまり、デジカメで赤外線撮影すると言うことは、夜に撮影をしているようなものなのです。ですので、夜景を撮影するときと同じようにシャッタースピードを遅くする必要があり、動いている人を撮影することは困難なのです。それどころか、夜景と同じように多くの場合において三脚が必要となってきます（だから盗撮など無理）。手持ちでも無理とは言いませんが、夜景と同じように感度を高くするなどしないと撮ることができません。

　ちなみに赤外線カメラ(暗視カメラ)というのはこのローパスフィルターがなく赤外線部分の感度が高くなっており、可視光線の感度を減らした特殊なものです。赤外線カメラは感度が高いので動くものの撮影も可能ですから、防犯用の監視カメラなどに利用されています。赤外線カメラを加えて表にするとこういう風になります。

-	可視光線	赤外線
人間の目	○	×
デジカメセンサー	○	△
赤外線カメラ	△	○

　さて、デジカメで撮影できると言っても、すべてのデジカメでできるわけではありません。デジカメによって赤外感度が違うため、比較的容易に撮影できるデジカメと、ほぼ不可能なデジカメがあります。実際に撮影するには、「赤外線撮影ができるデジカメ」と「赤外線フィルター」が必要になります。

　なお上でも述べましたように、基本的には高級機ほど高性能なフィルターが仕込まれている傾向があるため、古かったり安価だったり小型のデジカメのほうが撮影は容易（感度が高いという意味で）です。たとえば、安物の代表である携帯カメラはかなり感度が高いです。ただし、そういうものは言うまでもなく画質が悪いため満足する画質のものを得ることはできないかもしれません。

→赤外線撮影ができるデジカメについて
→赤外線透過フィルタについて